di Mirko Goretti – Per le squadre ed i calciatori del Casentino le vacanze sono ormai agli sgoccioli. Le società valligiane hanno completato la campagna acquisti e delineato le proprie rose, radunandosi e dando il via alla nuova stagione con l’inizio della preparazione. L’attesa, per i tifosi e per gli appassionati, è quasi finita: andiamo a scoprire tutti i dettagli da sapere per arrivare pronti al fischio d’inizio di questa nuova stagione!
L’amarezza per quel titolo sfumato allo spareggio e per la promozione in Eccellenza sfuggita ai play-off (con il ripescaggio a cascata che ha premiato il Pietrasanta) è ormai alle spalle: il Casentino Academy si riaffaccia ai nastri di partenza del campionato di Promozione con voglia di rivalsa e grande determinazione. La rosa a disposizione di mister Vinicio Dini si presenta ai blocchi con rinforzi di spessore: tra i volti nuovi spiccano Lorenzoni e Grifoni dalla Castiglionese, oltre all’innesto di Croci dal Grassina. Per i gialloverdi si preannuncia una stagione accesissima, poiché la concorrenza nel Girone C sarà a dir poco agguerrita: tra le candidate principali al titolo figurano anche il Montagnano (guidato dal casentinese Maurizio Bonini e con l’ex gialloverde Lorenzo Sestini in attacco), Pontassieve, Sinalunghese e Alberoro, oltre a compagini sempre insidiose come la retrocessa Affrico. Oltre alle contendenti al titolo, il cammino dei gialloverdi si incrocerà con realtà dal fascino unico e romantico: il Casentino Academy torna ad affrontare il Centro Storico Lebowski, club fiorentino celebre in tutta Italia per il suo modello di azionariato popolare e per una tifoseria calorosa e numerosissima, capace di portare sugli spalti un tifo da categorie superiori. Non mancherà poi la sfida contro il Cubino: una società fiorentina nata nel 2013 dal sogno di un gruppo di amici e legata a un aneddoto curioso, dato che deve il suo nome alla passione condivisa per un cocktail, il Cuba Libre.
Il debutto ufficiale del Casentino Academy è fissato per il 30 agosto, con la gara 1 del primo turno di Coppa Italia Promozione. Inseriti in un triangolare insieme a Resco Reggello e Incisa, i ragazzi di Vinicio Dini cercheranno di staccare il pass per gli ottavi di finale, dove la vincente incrocerà una tra Settignanese, Affrico e Pontassieve. Il campionato di Promozione prenderà invece il via il 13 settembre: in una stagione priva di derby strettamente valligiani, non mancheranno le sfide ad alta tensione. Tra i match più attesi in calendario spiccano sicuramente il doppio confronto con il Montagnano e la suggestiva sfida contro il Centro Storico Lebowski.
Scendendo in Prima Categoria, il quadro casentinese si riduce a tre protagoniste a seguito della retrocessione del Subbiano. A difendere i colori della vallata ci saranno Bibbiena, Capolona Quarata e Stia, tutte raggruppate nel Girone E, dove, ai nastri di partenza, il ruolo di favorite per contendersi il salto di categoria sembra spettare a corazzate come Castelnuovese, Atletico Levane, Ambra, Tegoleto e la retrocessa Viciomaggio. La vera novità del girone è rappresentata dall’Impruneta Tavarnuzze, neopromossa che prende il posto del Chianti Nord, dirottato nel Girone C. Il campionato inizierà il 20 settembre.
Le tre portabandiera della vallata si affacciano alla nuova stagione con importanti novità, a partire dalle rispettive panchine. Il Bibbiena, reduce dalla miracolosa cavalcata verso la salvezza, ha scelto di riassestarsi e ripartire con una rosa profondamente ringiovanita, affidando la guida tecnica ad Alessandro Regina, promosso dopo l’ottimo lavoro svolto alla guida della Juniores. Cambi al timone anche per Stia e Capolona Quarata. I viola, conquistata la permanenza in categoria ai play-out, mantengono sostanzialmente l’ossatura della passata stagione ma si affidano all’esperienza di mister Dimitri Bronchi. Gli amaranto, invece, forti di una salvezza tranquilla, rilanciano le proprie ambizioni con l’arrivo in panchina di David Nofri e una campagna acquisti impreziosita da innesti di assoluto spessore, su tutti Francesco Sorbini, prelevato dal Casentino Academy.
L’attesa per i primi scontri diretti sarà brevissima: la Coppa Toscana metterà subito di fronte le tre sorelle casentinesi, inserite nello stesso triangolare del primo turno. Il via è fissato per il 6 settembre con la prima sfida tra Bibbiena e Stia, per poi proseguire con gara 2 il 13 settembre e gara 3 il 23 settembre. La squadra che riuscirà a spuntarla nel girone incrocerà al turno successivo la vincente tra Olmoponte Santa Firmina, Atletico Levane e Lucignano.
Il campionato che questa stagione si prospetta forse più entusiasmante per il calcio valligiano è però quello di Seconda Categoria, dove ben cinque formazioni casentinesi sono pronte a darsi battaglia. Nonostante le voci della vigilia che ipotizzavano uno spostamento di più squadre nel Girone D, quest’ultimo vedrà, proprio come nella passata stagione, il solo Montemignaio a rappresentare i colori della valle. Poppi, Pratovecchio, Rassina e Subbiano vanno invece a comporre un Girone I spettacolare e dal livello altissimo, poiché sarà uno dei pochi raggruppamenti che non vedrà al via nessuna neopromossa dalla Terza (tutte dirottate nel Girone L), bensì soltanto due retrocesse dalla Prima Categoria (Arezzo Football Academy e Subbiano). Anche qui, si parte il 20 settembre.
Proprio il Subbiano rappresenta la grande osservata speciale: reduce dalla seconda retrocessione consecutiva, la società gialloblù si ritrova ad affrontare la Seconda Categoria dopo quasi cinquant’anni dall’ultima volta. L’obiettivo, dichiarato senza mezzi termini da mister Luciano Giommoni, è quello di provare a vincere ogni partita. La roboante campagna acquisti estiva, impreziosita da innesti del calibro di Beoni, Tortoriello, Palagi, Undini e Lazzeroni, fa dei gialloblù una delle principali favorite sulla carta per la vittoria finale.
Vincere non sarà però una passeggiata, specie considerando la concorrenza interna alla vallata. Il Rassina, confermato Marcello Certini in panchina, non nasconde le proprie ambizioni dopo un mercato di primissimo ordine: su tutti, l’ingaggio di Andrea La Ferla, attaccante capace di mettere a segno oltre 80 reti negli ultimi tre anni, è un segnale chiarissimo alle avversarie. Riflettori puntati anche sul Pratovecchio, arrivato fino alla finale play-off persa contro lo Spoiano la scorsa primavera: i rossoneri ripartono sotto la guida tecnica di Andrea Borgogni con la ferma intenzione di migliorarsi ancora. Tra le contender per le posizioni di vertice figurano anche Fratticciola, Fratta Santa Caterina e MC Valdichiana, senza dimenticare possibili outsider come la Fortis Arezzo e la retrocessa Arezzo Football Academy. Obiettivi diversi, invece, per il Poppi: dopo la salvezza agguantata ai play-out nello scorso campionato, la società ha confermato Michele Mazzone al timone cercando di conquistare un’altra permanenza in categoria, magari evitando le sofferenze degli spareggi post-season.
Situazione diversa per il Montemignaio: i biancazzurri, sotto la guida del neo-mister Andrea Formigli, giocheranno nuovamente nel Girone D: un raggruppamento che in questa stagione non vedrà al via nessun’altra formazione della provincia di Arezzo, dato che il Cavriglia è stato promosso e la Fulgor Castelfranco è stata spostata nel Girone I. Senza derby valligiani o provinciali in calendario, l’attenzione dei tifosi si sposterà sulle sfide tese per prossimità geografica e sulle big del girone: tra le partite da non perdere, sicuramente il derby della Consuma contro il Pelago e l’interessantissima sfida contro l’Antellese, club fiorentino nato lo scorso anno da una secessione dell’Antella (società che milita in Eccellenza), capace, nella scorsa stagione, di stravincere campionato e Coppa Toscana di Terza Categoria con irrisoria facilità, portandosi addirittura a casa la Coppa con un perentorio 7-0 in finale.
Parlando proprio di Coppa Toscana, il kick-off è fissato per il 6 settembre con gara 1 del primo turno. Le cinque casentinesi sono state suddivise in due triangolari: la vincente del triangolare tra Poppi, Pratovecchio e Montemignaio affronterà nel secondo turno la vincente del triangolare tra Subbiano, Rassina ed Arno Castiglioni Laterina.
